生物法是利用微生物的新陳代謝作用來降解廢水中的PVA，具有運行費用低、無二次污染等優點。處理含PVA廢水采用的生物法一般包括高效降解菌生物降解法、厭氧生物法、水解酸化法和好氧生物法。

　　(1)高效降解菌生物降解法

　　自然界中PVA降解菌比較稀少且非常敏感，其生長條件很苛刻，一旦受到破壞，將很難恢復，故需要通過馴化富集PVA高效降解菌以獲得良好的處理效果。為此，國內外相關研究人員在馴化富集PVA高效降解菌方面做了一些研究，見表2。

　　表2各種微生物對PVA降解率的比較

　　從表2可知，大多數PVA降解菌為假單胞菌(Pseudomonad)或鞘氨醇單胞菌(Sphingomonads)。鞘氨醇單胞菌最初只有一個屬〔鞘氨醇單胞菌屬(Sphingomonas)〕，直到M.Takeuchi等將它們重新歸類為4個屬(Sphingomonads、Sphingobium、Novosphingobium和Sphingopyxis)。此外，一些革蘭氏陰性菌(Alcaligenesfaecalis)和革蘭氏陽性菌(Bacillusamyloliquefaciens)以及一些真菌〔如青霉屬(Penicilliumsp.)〕作為PVA降解菌也具有重要作用。采用高效降解菌生物降解法處理含PVA廢水，當初始PVA質量分數為0.1%~0.5%，培養周期為2~12d時，PVA降解率基本上在90%以上，有些甚至高達100%。由此可見，高效生物降解菌對PVA有很好的降解效果。

　　盡管PVA高效降解菌對PVA的降解率較高，但由于PVA降解菌種類不多、酶活性不高、提取不易以及培養周期較長等原因，嚴重影響了PVA高效降解菌的篩選與擴增，致使其應用仍面臨不小的挑戰。

　　(2)厭氧生物法、水解酸化法和好氧生物法

　　厭氧生物法、水解酸化法和好氧生物法處理含PVA廢水的效果見表3。

　　表3厭氧生物法、水解酸化法和好氧生物法處理案例

　　由表3可知，采用單一厭氧生物法或水解酸化法處理含PVA廢水的效果并不理想;而采用單一好氧生物法盡管可以達到比較高的COD和PVA去除率，但進水COD不宜太高，且需要材料膜或生物膜作為支撐，其經濟性和穩定性有待進一步驗證。為此，許多研究者進行了由單一生物法逐步拓展至不同生物法聯用處理含PVA廢水的研究，見表4。

　　表4生物法聯合工藝處理含PVA廢水效果

　　由表4可知，采用生物法聯用處理含PVA廢水，當進水COD為768~1300mg/L，PVA為53~420mg/L，厭氧工段HRT為12~24h，好氧工段HRT為6~30h時，COD去除率達74.50%~95.00%，PVA去除率達73.50%~99.00%。針對COD較高的含PVA廢水(COD6800~14000mg/L)，相較單一生物法處理(COD去除率26.67%~45.00%)，生物法聯用中的厭氧或水解酸化段可將呈懸浮和膠體狀的難降解有機物PVA水解成可溶性物質，提高了含PVA廢水的可生化性，從而提高了后續生物好氧處理效果和整個生物處理系統對PVA等的去除率(COD去除率69.13%~97.95%)。由此，人們再將物化法與這些生物法聯用工藝耦合用于處理含PVA廢水，催生了不少工程應用案例。